Nackt auf einer Holzbank liegend, die Beine gespreizt und mein Kopf auf einem ordentlich zusammengebundenen Bündel Lindenzweige, werde ich von einem Fremden mit lettischem Honig eingerieben.Währenddessen streicheln mich zwei Frauen mit Saunahüten sanft mit feuchten Birkenzweigen.So würde ich normalerweise meinen Montagabend nicht verbringen.Aber im Namen des Wohlbefindens und der Selbstfürsorge probiere ich gerne alles aus.Während die meisten von uns immer noch von einer Pandemie heimgesucht werden, die uns das Gefühl gab, dass das Leben vielleicht nie wieder normal sein wird, herrscht in Lettland die Positivität an erster Stelle.Als ich durch das winzige Land fahre, das an Estland, Russland, Weißrussland und Litauen grenzt, fällt mir die seltsame Kombination aus grauem Beton, heruntergekommenen Fabriken, Wäldern und weitläufigen Seen auf.Aber Lettland steckt voller Überraschungen.Außerdem müssen die Letten eindeutig auf etwas stehen.Hier sind ein paar „skurrile, aber wahre“ Erklärungen für ihre fröhliche Art …Eine Tasse Tee könnte wirklich alles reparieren: „Ich möchte nicht einfach ein weiteres Produkt aus geschäftlichen Gründen herstellen“, erklärt Mara Lieplapa, CEO von Plukt Tea (plukttea.com).„Wir brauchen nicht noch mehr Abfall.Wir müssen Lettlands Biodiversität schützen, weil es hier so viel davon gibt.“Weise Worte der tapferen 25-Jährigen, die mit ihrer Mutter, der Umweltwissenschaftlerin und Teemeisterin Liga, ein erfolgreiches Geschäft im ländlichen Ort Prauliena führt.Als ich das umfunktionierte ehemalige örtliche Theater betrete, in dem sich Maras Großeltern trafen und verliebten, bin ich verzaubert von den Krügen mit duftenden, bunten Tees.Ich nippe an einem Oregano-Aufguss aus einem Keramikbecher (4,50 €/4 £) und höre aufmerksam zu, als Liga erklärt, wie wunderbar es für das weibliche Fortpflanzungssystem ist.Ein leicht öliger Film mag abstoßend erscheinen, aber mir wurde gesagt, dass er wirklich ein positiver Indikator für den reichen Kräutergehalt darin ist.Andere Tees haben ebenso starke Inhaltsstoffe.Heilendes Weidenröschen, das von Soldaten des Zweiten Weltkriegs verzehrt wurde, ist in einem nordischen Grüntee (9 €/8 £) enthalten, der leicht, aromatisch und erfrischend ist.Aber der Geschmack der Tees ist genauso wichtig wie ihre gesundheitlichen Vorteile.Mara besteht darauf, dass sie möchte, dass sich die Leute entspannen und auch die Tees genießen.Die Natur wird Sie nähren: Die Natur ist das wichtigste Werkzeug zur Steigerung des Wohlbefindens.Nahe der Grenze zu Estland ist der Al?ksne-See im Sommer bei Familien und Wassersportlern beliebt.Im Winter rasen Adrenalin-Junkies auf Skiern über das Eis, während sie an Autos gefesselt sind.Aber ich bin wegen kontemplativer Beschäftigungen hier.Als ich eine Brücke überquere, wünsche ich mir etwas (nach lettischer Tradition), während Teichhühner leise vorbeigleiten und mehrere Kilometer durch Wälder wandern, die mit wildem Knoblauch und Sauerampfer bedeckt sind.„Wenn Sie nur 10 Minuten lang an diesem Wasserfall sitzen, werden Sie sich wie eine andere Person fühlen“, sagt die Biologin und Führerin M?ris Olte.Er hat recht.Als Wasser über Felsen schwappt, fühle ich mich friedlich und zufrieden.Lassen Sie sich von der Saunatradition mitreißen: Ziedlejas ist ein Wellnessresort eine Stunde östlich der Hauptstadt Riga.Es bietet drei Saunaerlebnisse, einen wunderschönen See und vier wunderschöne Kabinen aus Glas und Aluminium, die mit der ganzen Anmut und dem Minimalismus von Marie Kondos Wohnzimmer dekoriert sind (ab 130 €/111 £ pro Nacht; ziedlejas.lv).Wenn Sie "Saunaerlebnis" hören, denken Sie wahrscheinlich an "schöne Zeit in einem heißen Holzraum zu sitzen".Stattdessen werde ich durch ein Ritual aus Hitze, Honig und Birkenzweigen in einem kochenden Raum geführt, das mit einem Eintauchen in ein eiskaltes Bad endet.Der ganze Prozess ist pflegend und Inga, die Saunameisterin, die an mir arbeitet, ist sanft und beruhigend.Sie betont, wie wichtig menschliche Berührung ist und wie wir alle das Leben schwerer gefunden haben, seit die Pandemie es uns genommen hat.Es gibt auch körperliche Vorteile.Wärme – unterstützt durch die Verwendung von Ästen – verbessert die Durchblutung, außerdem können die schweißtreibenden Sitzungen auch die kardiovaskuläre Gesundheit verbessern und Stress reduzieren.Erschöpft, aber glücklich, entspanne ich mich in einem Netz, das über dem See hängt, während Blaumeisen über mir schwatzen.Kombucha ist in ganz Europa immer beliebter geworden und Sie finden es in fast jedem Geschäft, jeder Bar und jedem Restaurant in Riga.Als gesündere Alternative zu Erfrischungsgetränken wird es als Mixer in der nordischen Cocktailbar Gimlet (gimletnordic.com) verwendet.Lokal und hausgemacht, es ist nur das Stärkungsmittel.Barkeeper Edgars zieht eine Glasflasche mit neonpinker Flüssigkeit heraus.Dieser vor Ort hergestellte Erdbeer-Kombucha wird mit Tequila gemischt, um eine süße und subtile Margarita herzustellen (9 €/7,70 £).Mit saisonalen, lokal angebauten lettischen Zutaten hat Gimlet einen Zaubertrank gefunden, mit dem sich seine Kunden ruhig und willkommen fühlen.Die Liebe zur Fermentation in Lettland ist sicherlich ein köstlicher Gesundheitstrend, den ich zu Hause nachahmen werde.So planen Sie Ihre Reise:Direktflüge nach Riga in Lettland sind vom Flughafen Dublin über Ryanair und Air Baltic verfügbar.Weitere Informationen zu Lettland finden Sie unter lettia.travel/enAbonnieren Sie jetzt, um vollen Zugriff zu erhaltenErhalten Sie die Schlagzeilen des Tages direkt in Ihren Posteingang